Het belang van relevantie in je scriptie

Waarom is relevantie belangrijk?

Relevantie is belangrijk omdat je hiermee laat zien dat jouw scriptie ergens over gaat dat ertoe doet. Je onderzoek staat niet op zichzelf, maar sluit aan bij een probleem, kennisgat, ontwikkeling of behoefte.

Een goede relevantie helpt je om:

• je onderwerp beter te onderbouwen;
• je probleemstelling sterker te maken;
• duidelijk te maken voor wie je onderzoek waardevol is;
• je onderzoek af te bakenen;
• je begeleider te overtuigen dat je onderwerp geschikt is;
• later betere conclusies en aanbevelingen te schrijven.

Zonder duidelijke relevantie kan je scriptie al vroeg wankel worden. Je begeleider kan dan vragen: waarom onderzoek je dit eigenlijk? Of: wie heeft iets aan deze uitkomsten?

Als je die vragen niet goed kunt beantwoorden, is je onderwerp waarschijnlijk nog niet scherp genoeg.

Wetenschappelijke relevantie

Wetenschappelijke relevantie betekent dat jouw onderzoek iets toevoegt aan bestaande kennis. Je laat zien hoe jouw scriptie aansluit op literatuur, theorieën of eerder onderzoek.

Je onderzoek kan wetenschappelijk relevant zijn als je bijvoorbeeld:

• een gat in de literatuur onderzoekt;
• bestaande theorie toepast op een nieuwe context;
• eerder onderzoek aanvult;
• tegenstrijdige bevindingen uit de literatuur onderzoekt;
• een nieuw perspectief toevoegt;
• een onderwerp onderzoekt waar nog weinig over bekend is.

Vooral bij universitaire scripties en masterscripties is wetenschappelijke relevantie vaak belangrijk. Maar ook bij hbo-scripties kan wetenschappelijke relevantie een rol spelen, bijvoorbeeld wanneer je bestaande theorie gebruikt om een praktijkprobleem te onderzoeken.

Voorbeeld wetenschappelijke relevantie

Stel dat er veel onderzoek is gedaan naar werkdruk in de zorg, maar weinig naar werkdruk onder jonge verpleegkundigen in hun eerste jaar na afstuderen. Dan kun je schrijven:

“Dit onderzoek is wetenschappelijk relevant omdat er al veel bekend is over werkdruk in de zorg, maar minder over de ervaringen van startende verpleegkundigen. Door deze specifieke doelgroep te onderzoeken, draagt dit onderzoek bij aan een beter begrip van factoren die werkdruk beïnvloeden in de overgang van opleiding naar beroepspraktijk.”

Zo laat je zien welk stukje kennis nog ontbreekt en hoe jouw onderzoek daarbij aansluit.

Praktische relevantie

Praktische relevantie betekent dat je onderzoek bruikbaar is in de praktijk. Dit is vooral belangrijk bij hbo-scripties, praktijkgerichte onderzoeken en scripties met een opdrachtgever.

Je onderzoek is praktisch relevant als de uitkomsten kunnen helpen bij:

• het verbeteren van een proces;
• het oplossen van een probleem binnen een organisatie;
• het ontwikkelen van beleid;
• het verbeteren van dienstverlening;
• het opstellen van een advies;
• het maken van een beroepsproduct;
• het ondersteunen van besluitvorming.

Bij praktische relevantie beantwoord je de vraag:

Wat kan de praktijk met de resultaten van mijn onderzoek?

Voorbeeld praktische relevantie

Stel dat je onderzoek doet naar interne communicatie binnen een organisatie. Dan kun je schrijven:

“Dit onderzoek is praktisch relevant voor organisatie X, omdat de resultaten inzicht geven in de knelpunten binnen de interne communicatie. Op basis van deze inzichten kan de organisatie gerichte verbetermaatregelen nemen, bijvoorbeeld rondom informatievoorziening, overlegstructuur en het gebruik van communicatiekanalen.”

Hier maak je concreet wie iets aan je onderzoek heeft en waarvoor de resultaten gebruikt kunnen worden.

Verschil tussen aanleiding, probleemstelling en relevantie

Studenten halen aanleiding, probleemstelling en relevantie vaak door elkaar. Logisch, want deze onderdelen hangen sterk met elkaar samen. Toch hebben ze elk een eigen functie in je scriptie.

De aanleiding gaat over de situatie, ontwikkeling of gebeurtenis waardoor jouw onderwerp speelt. Je beschrijft dus wat er aan de hand is en waarom dit onderwerp op dit moment aandacht krijgt. Een aanleiding kan bijvoorbeeld zijn:

Steeds meer studenten lopen vertraging op tijdens het afstuderen.

De probleemstelling maakt vervolgens duidelijk wat precies het probleem of kennishiaat is. Je laat zien wat er nog niet bekend is, wat niet goed loopt of waar in de praktijk behoefte aan is. Een probleemstelling kan bijvoorbeeld zijn:

Binnen opleiding X is nog onvoldoende duidelijk welke factoren bijdragen aan deze vertraging.

De relevantie gaat over waarom het belangrijk is om dit probleem te onderzoeken. Je legt uit wat jouw onderzoek kan opleveren en voor wie dat waardevol is. Een relevantie kan bijvoorbeeld zijn:

Door deze factoren te onderzoeken, kan de opleiding gerichter begeleiding bieden en mogelijk studievertraging verminderen.

De relevantie bouwt dus voort op je aanleiding en probleemstelling. Eerst laat je zien welke situatie speelt. Daarna maak je duidelijk welk probleem of kennishiaat daaruit volgt. Vervolgens leg je uit waarom het nodig en waardevol is om juist dát probleem te onderzoeken.

Hulp nodig bij de relevantie van je scriptie?

Loop je vast bij het formuleren van de relevantie van je scriptie? Dat is heel normaal. Het lijkt misschien een klein onderdeel, maar het raakt eigenlijk de kern van je onderzoek: waarom is jouw onderzoek nodig?

Bij Jouw Scriptiecoach kijken we met je mee naar je onderwerp, probleemanalyse, hoofdvraag en relevantie. Zo zorgen we ervoor dat je onderzoek logisch is opgebouwd en goed aansluit bij de eisen van je opleiding.

Tijdens een gratis adviesgesprek bekijken we waar je nu staat, waar je op vastloopt en welke begeleiding jou verder kan helpen. Zo weet je snel welke stappen nodig zijn om weer grip te krijgen op je scriptie.